Memorando da EPA dos EUA oferece orientação sobre reciclagem de baterias de lítio – essencial para a futura cadeia de fornecimento de veículos elétricos a bateria

As baterias de íons de lítio são comumente usadas em uma ampla variedade de aplicações, desde dispositivos médicos até laptops — e agora, cada vez mais, em veículos elétricos (VEs). Com o crescimento do mercado de veículos elétricos pessoais e comerciais, é essencial que os fabricantes dos EUA tenham uma cadeia de abastecimento segura e confiável dos minerais essenciais necessários para produzir baterias de veículos elétricos, incluindo lítio, cobalto, níquel e cobre. Na verdade, um estudo recente destaca a crescente procura destes minerais — e os desafios que os EUA enfrentam para satisfazer esta procura proveniente de fontes minadas.

Para ajudar a satisfazer esta procura crescente, a reciclagem de baterias de iões de lítio para veículos elétricos para aceder e reutilizar estes minerais essenciais será uma peça necessária para um abastecimento doméstico fiável. Até o momento, entretanto, nenhuma lei federal ou estadual exige a reciclagem de baterias de veículos elétricos. Nem houve orientação federal que aconselhasse expressamente como os reguladores tratariam as baterias recicladas de acordo com a legislação existente. Para começar a preencher essa lacuna, em 24 de maio de 2023, a Agência de Proteção Ambiental (EPA) divulgou um memorando e perguntas frequentes relacionadas abordando a situação das baterias de íon-lítio sob a Lei de Conservação e Recuperação de Recursos (RCRA). Nesta orientação, a EPA não inovou, mas explicou como interpreta as regras atuais sobre resíduos perigosos para regular as baterias de íon-lítio, concluindo que “a maioria das baterias de íon-lítio são provavelmente resíduos perigosos no final da vida útil e que podem ser gerenciadas sob os padrões de “resíduos universais” até chegarem a uma instalação de destino. Aqui estão cinco conclusões da ação da EPA:

A EPA forneceu algumas orientações sobre a reciclagem de baterias, mas as partes interessadas devem ficar atentas às ações futuras nos níveis federal e estadual.

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